家中數代都是漁夫，飆風少年再意氣風發，高中畢業後也按例登上自家漁船，從事拖網漁業。那時玩心重，「海裡魚很多，但我捕魚技術不好啦，呵呵。」直到廿六歲，他決定南下，加入高雄的遠洋船隊，學習延繩釣，開始追逐鮪魚的海上生涯。
從北大西洋到南太平洋，航跡遍布南北半球，出海一趟就是一兩年，與鮪魚纏鬥難度高，但他不以為意，「卡辛苦的是船到高緯度地區，浪真的很大很凶猛！」好在漁人血統純正，不會暈船、平衡感好、不畏辛苦、願學肯做，茁壯成長為一名優秀出色的鮪釣漁夫。
不過命運總有巧安排，他三十六歲，在現在都算晚婚的階段，浪子返鄉，回到北海岸，因為娶了美嬌娘。「老婆說，寧可過窮日子，也不要兩年才能見到一次面。」陳恆皇於是與弟弟一起買了新漁船，轉從事當時正興起的專業捕蟹業。
雖沒捕過螃蟹，但籠具漁法的施作跟延繩釣概念差不多，只是魚繩尾端改放誘餌籠。他向漁夫前輩請教操作細節，便從基隆嶼附近海域開始試捕。
「以前沒有圓型蟹籠，卡早一點是用玲仔（底刺網），我那時則用四方型（當時養雞用）或半圓型（現捕赤鱆魚）的鐵籠，同樣有一個開口，吊一個魚餌（炸彈魚），吸引螃蟹游進去，但鐵籠沈重、不好操作，一艘船載不了幾個，收獲也有限。」
到民國八十四年前後，萬里漁夫從韓國漁夫使用的圓型蟹籠得到靈感，將方形鐵籠改為圓型鐵框，套穿筒狀漁網，再將兩框之間的漁網，收織成三個網口，這樣就有更多網口可誘集螃蟹，同時方便堆疊收納，輕巧容易收放，籠具成本大幅降低，每艘船可載的籠具組數也激增，秋天產期往往一天能捕到上千斤，「看到滿甲板都是螃蟹，心情真的很好！」收獲穩定，也讓他對於「棄鮪轉蟹」的決定有了信心，捕螃蟹一樣能養家活口！
更重要的是，因顧及海蟹鮮度，捕蟹船每出海三五天，就必須返港卸貨，這種模式讓他既能繼續捕漁，又能達到嬌妻的期待、兼顧家庭生活。就算是萬里蟹大出時期，「收完籠返港卸貨，洗個澡、補給完畢，就得馬上再出海，這樣大概整整要忙三個月；但剩下的時間，休息日子比出海多，我就騎機車載著老婆四處遊，這樣好像也不錯。」
在家鄉海域找到幸福歸宿的陳恆皇如是說。
撰文：劉蓓蓓 ／ 攝影：許家華
